탈무드 - 세 개의 문

예루살렘의 한 주민이 여행 도중에 병이 들었다. 그는 이제 자신은 살아날 수 없다고 판단하고 여관 주인을 불러 유언을 남겼다.

"나는 이제 죽게 되는데 내가 죽은 것을 알고 예루살렘에서 누군가 찾아오면 내 소유물을 물려 주기 바랍니다. 그러나 단 세 가지 착한 행동을 하지 않으면 안 된다는 조건을 붙였기 때문입니다."

사나이는 죽고, 유대의 장례식에 의해 매장되었다. 동시에 동네 사람들에게도 이 남자의 죽음이 알려졌고, 조금 지나서 예루살렘에도 소식이 전해졌다.

아들이 예루살렘에서 아버지의 죽음 소식을 듣고, 아버지가 죽은 도시의 성문 가까이 까지 왔다.

그는 아버지가 죽은 여관을 알 수가 없었다. 사실은 아버지가 자기가 죽은 여관을 아들에게 가르쳐 주지 말라고 유언했기 때문에, 아들은 자신이 그 집을 직접 찾아 나서야만 했다.

때마침 땔나무 장수가 땔나무를 많이 지고 지나가고 있었다. 아들은 그를 불러 세워 예루살렘에서 온 나그네가 죽은 여관에 그 땔나무를 갖고 가도록 이르고 땔나무 장수의 뒤를 따라갔다.

여관집 주인은, "나는 땔나무를 사려고 한일이 없다."고 말했다. 땔나무 장수는, "아니 지금 내 뒤에 따라오는 사람이 땔나무를 사서 이 집에 갖다 주라고 말했습니다.

여관집 주인은 기뻐하며 그를 맞아들여 저녁 식사를 마련해 주었다. 식탁에는 다섯 마리의 비둘기와 한 마리의 닭이 요리로 나왔다. 그 말고도 여관 주인과 그의 아내, 그리고 두 아들과 두 딸 등 일곱 명이 테이블을 둘러싸고 앉았다.

여관 주인이, "청컨대 음식을 모두에게 좀 나눠주십시오"라고 말하자, 그는 "아닙니다. 당신은 주인이므로 당신이 하시는 게 좋겠습니다"라고 말했다.

그러자 주인은, "당신이 손님이므로 당신이 좋도록 해주십시오"라고 말했다.

아들은 음식을 나누기 시작했다.

먼저 한 마리의 비둘기를 두 아들에게 주었다. 또 한 마리의 비둘기를 두 딸에게 주고, 도 한 마리의 비둘기를 두 부부에게 주고 그는 두 마리의 비둘기를 자신을 위해 남겼다.

이것은 그에게 있어서 두 번째의 착한 행동이었다.

여관 주신은 이런 식의 배분을 보고 난처한 얼굴을 했으나, 아무 말도 하지

않았다.

다음에는 닭을 나누기 시작했다. 먼저 머리를 주인 부부에게 주었다. 두 아들에게는 다리를 주었다. 두 딸에게는 날개를 주고 나머지 큰 몸통은 자신이 먹었다. 이것은 세 번째의 영리한 행동이었다.

여관 주인은 마침내 벌컥 화를 내며 소리쳤다.

"당신에 나리에서는 이렇게 합니까? 당신이 비둘기를 나눠 줄 때 나는 아직 아무 말도 하지 않았지만, 닭을 나누는 것을 보고 있으니 이제 견딜 수가 없소! 도대체 이것이 무슨 짓이오?"

그러자 젊은 사나이는 이렇게 말했다.

"나는 음식을 나누는 일을 맡고 싶지 않았습니다. 그래도 당신이 간청하시므로 나는 최선을 다했습니다. 당신과 부인과 비둘기로 셋, 두 아들과 비둘기로 셋, 딸 둘과 비둘기로 셋, 거기에 두 마리의 비둘기와 나와 셋이 됩니다. 이것은 매우 공평합니다. 또 당신은 첫째 가장으로 닭의 머리를 드렸습니다. 당신의 아들 둘은 이 집의 기둥이므로 두 개의 다리를 주었습니다. 딸들에게 날개를 준 것은, 날개가 자라 이제라도 다른 집안에 시집을 가버리기 때문입니다. 나는 배를 타고 여기에 와서 다시 돌아가야 하기 때문에 몸통 부분을 얻었던 것입니다. 빨리 아버지의 유산을 저에게 돌려주십시오!"